• 1 Travaux et recherches archéologiques sur les cultures, les espaces et les sociétés [TRACES]

La mine de plomb et d’argent de Propières est inventoriée au XVIe siècle avec d’autres qui ont été exploitées dans le Beaujolais à la fin du Moyen Âge. En comparaison d’autres gisements du Lyonnais et du Beaujolais, aucune archive aujourd’hui connue ne documente précisément cette période d’activité minière. Pourtant, dès la fin du XVIIIe siècle et au XIXe siècle, des spécialistes des mines à la recherche de gisements de plomb autour de Lyon, les ingénieurs des mines et mineurs du XIXe siècle, retrouvent et décrivent des travaux plus anciens paraissant conséquents à Propières.Attirés par ce passé minier et la présence sur le terrain de nombreux vestiges anciens, des entrepreneurs ont, dès le début du XIXe siècle, essayé de reprendre l’exploitation minière de Propières. Un entrepreneur indépendant et une compagnie formée entre plusieurs entrepreneurs vont, avant 1828, explorer le même filon, parfois à quelques mètres de distance. Pour obtenir la concession, deux demandes concurrentes vont donc s’opposer. Cette période est documentée par de nombreuses archives enregistrées dans les dossiers de demandes de concession conservées aux archives départementales du Rhône et aux archives nationales. Le Beaujolais intègre de nombreuses ressources minières qui ont été exploitées du Moyen Âge à la période contemporaine. Depuis 2005, les recherches archéologiques ont permis de retrouver et d’inventorier plusieurs anciens sites miniers en croisant les informations recueillies par les archives et les données enregistrées sur le terrain. Les recherches ont ainsi permis d’établir le potentiel archéologique des sites directement liés à l’extraction minière, mais également de définir les conditions d’exploitations des gisements suivant les périodes. Ce fut notamment le cas sur le site minier des Bois à Propières où les prospections archéologiques et l’analyse des vestiges existants révèlent aujourd’hui l’importance de ce site minier.